Iran heeft op vrijdag 6 december 2024 met succes zijn zwaarste ruimtelading gelanceerd, waaronder een satelliet en een ruimtesleper, met behulp van een in eigen land ontwikkelde satellietdrager, meldden officiële media. De lading, die 300 kilogram weegt, bestond volgens de Iraanse staatstelevisie uit de Fakhr-1 telecommunicatiesatelliet en de Saman-1 satelliet dat dienst zal doen als 'ruimtesleepboot'.
De Saman-1 is een “orbitaal transmissiesysteem” dat is ontworpen om satellieten van lagere banen naar hogere banen te transporteren, zoals het Iran Space Research Center beschreef toen het in 2017 werd onthuld. De lancering markeert een “operationele stap” in de richting van het overbrengen van satellieten naar hogere banen, aldus het tv-verslag. Het systeem werd voor het eerst geïntroduceerd in februari 2017 tijdens een ceremonie die werd bijgewoond door de toenmalige president van Iran, Hassan Rouhani. De nuttige ladingen werden gelanceerd met de Simorgh satellietdrager van eigen bodem vanaf de Imam Khomeini lanceerbasis in de provincie Semnan. De satellieten werden in een elliptische, of ovaalvormige, lage baan om de aarde gebracht die op het hoogste punt, of apogeum, 410 kilometer en op het laagste punt, of perigeum, 300 kilometer bedroeg. Terwijl de Iraanse media de lancering toejuichen als “een mijlpaal voor de Iraanse ruimtevaartsector”, zeggen sommige analisten in het Westen dat de lancering alleen dient om de ontluikende kernwapen- en ballistische raketprogramma's van het land te bevorderen.
De Simorgh, vernoemd naar een mythische Iraanse vogel, is een tweetraps raket met vloeibare brandstof dat is ontwikkeld door het Iraanse ministerie van defensie. In september zei Iran dat het met succes de Chamran-1 onderzoekssatelliet in een baan om de aarde had gebracht met behulp van de Ghaem-100 draagraket, die wordt geproduceerd door de lucht- en ruimtevaartdivisie van de Revolutionaire Garde. Westerse regeringen, waaronder de Verenigde Staten, hebben Iran herhaaldelijk gewaarschuwd voor dergelijke lanceringen, met het argument dat de technologie die wordt gebruikt voor satellieten kan worden toegepast op ballistische raketten, die mogelijk kernkoppen kunnen dragen. Iran ontkent dat het kernwapens wil. Het heeft consequent verklaard dat zijn satelliet- en raketlanceringen gericht zijn op civiele en defensietoepassingen. Vorige maand lanceerde Rusland 55 satellieten, waaronder twee die door Iran zijn gebouwd, Koswar en Hodhod, wat de groeiende politieke, economische en militaire relaties tussen de twee naties weerspiegelt.
Bron: Space Daily/Space.com
