Op 18 september 2021 vierde NASA's InSight Marslander zijn 1000ste dag op Mars, ook wel 'sol' genoemd, door één van de grootste en langstdurende marsbevingen te meten die de missie tot op heden heeft waargenomen. De kracht van deze beving wordt geschat op een magnitude van 4,2 en duurde bijna anderhalf uur. Dit is de derde grote beving die InSight in een maand tijd heeft waargenomen. Op 25 augustus 2021 detecteerde de seismometer van de Marslander twee bevingen van magnitudes 4,2 en 4,1. Ter vergelijking: een beving van magnitude 4,2 heeft vijf keer de energie van de vorige recordhouder van de missie, een beving van magnitude 3,7 die in 2019 werd gedetecteerd.

Astronomen hebben bij toeval twee in dik stof verscholen sterrenstelsels ontdekt die zijn ontstaan in de tijd dat het heelal nog maar 5% van zijn huidige leeftijd had. Het internationale team, met een aantal Leidse astronomen, onderzocht de gegevens van jonge, verre sterrenstelsels die met de Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) zijn waargenomen. Ze zagen onverwachte emissies uit schijnbaar lege gebieden in de ruimte. Nader onderzoek bevestigde dat deze afkomstig zijn van twee tot nu toe onontdekte sterrenstelsels, verborgen in een dikke laag kosmisch stof. Deze ontdekking suggereert dat er nog meer van dit soort sterrenstelsels in het vroege heelal verborgen zitten. Het onderzoeksresultaat wordt deze week gepubliceerd in Nature.

In 2023 zal NASA's Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) landen nabij de westelijke rand van de Nobile krater op de zuidpool van de maan om het oppervlak en de ondergrond van de regio in kaart te brengen en te onderzoeken op water en andere bronnen. VIPER, dat deel uitmaakt van Artemis, zal gelanceerd worden met een SpaceX Falcon-Heavy raket en door Astrobotic's Griffin lander naar de maan gebracht worden in het kader van NASA's Commercial Lunar Payload Services programma.

Wetenschappers hebben bewijs gevonden dat een regio in het noorden van Mars, Arabia Terra genaamd, gedurende een periode van 500 miljoen jaar duizenden "superuitbarstingen" heeft gekend, de grootste vulkaanuitbarstingen. Sommige vulkanen kunnen uitbarstingen produceren die zo krachtig zijn dat ze oceanen van stof en giftige gassen in de lucht uitstoten, het zonlicht blokkeren en het klimaat van een planeet voor tientallen jaren veranderen. Door de topografie en de minerale samenstelling van een deel van de Arabia Terra-regio in het noorden van Mars te bestuderen, hebben wetenschappers onlangs bewijs gevonden voor duizenden van dergelijke uitbarstingen, of "superuitbarstingen", die de hevigste vulkanische explosies zijn die we kennen.

Na drie dagen in een baan om de aarde te hebben verbleven zijn de vier ruimtetoeristen van de Inspiration4 ruimtemissie in de nacht van zaterdag 18 op zondag 19 september 2021 veilig teruggekeerd naar de aarde. De Crew Dragon ruimtecapsule van SpaceX landde zoals voorzien omstreeks 01u06 in zee voor de kust van Cape Canaveral in de Atlantische Oceaan. Hiermee komt een einde aan de eerste volledig civiele ruimtevlucht die werd gecharterd door de Amerikaanse miljardair Jared Isaacman. Met deze civiele ruimtevlucht wou de crew vooral geld inzamelen voor het St. Jude Children's Research Hospital dat gespecialiseerd is in het onderzoek naar kanker bij kinderen.

De eerste drie bewoners van het Chinese ruimtestation Tianhe zijn op vrijdag 17 september 2021 veilig teruggekeerd naar de aarde. Nie Haisheng, Liu Boming en Tang Hongbo keerden met hun Shenzhou 12 ruimtevaartuig terug naar de aarde waarna ze landde in de verlaten Gobiwoestijn in Mongolië. De drie Chinese ruimtevaarders, ook wel 'taikonauten' genoemd, werden op 16 juni 2021 gelanceerd met een Long March 2F raket waarna ze zeven uur later aankwamen bij het nieuwe Chinese ruimtestation Tianhe. Tijdens hun drie maanden lange verblijf aan boord van het ruimtestation Tianhe werden twee ruimtewandelingen uitgevoerd en werden tal van wetenschappelijke experimenten uitgevoerd. 

Vanop het Kennedy Space Center in Florida heeft het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf SpaceX in de nacht van 15 op 16 september 2021 met succes voor het eerst vier burgers in een baan om de aarde gebracht. De Crew Dragon ruimtecapsule werd met behulp van een Falcon 9 raket in een lage baan om de aarde gebracht en zal daar nu een drietal dagen blijven rondcirkelen waarna de capsule moet terugkeren naar de aarde. Voor het eerst in de geschiedenis van de bemande ruimtevaart bestaat een crew van een ruimtecapsule uit enkel maar burgers en geen beroepsruimtevaarders. Deze historische ruimtemissie kreeg de naam 'Inspiration4' en werd gecharterd door de Amerikaanse miljardair Jared Isaacman die ook gezagvoerder is van deze ruimtevlucht.

Indien alles verloopt zoals gepland gaat het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf SpaceX in de nacht van 15 op 16 september 2021 een Crew Dragon ruimtecapsule lanceren met aan boord voor het eerst vier burgers. Deze bijzondere bemande ruimtevlucht kreeg de naam 'Inspiration4' en wordt gecharterd door de Amerikaanse miljardair Jared Isaacman die eveneens deel uitmaakt van de bemanning. De Inspiration4 ruimtemissie zal ongeveer drie dagen duren en voor het eerst sinds het Space Shuttle ruimteprogramma zal een Amerikaans bemand ruimtevaartuig niet koppelen met het internationale ruimtestation ISS maar cirkelen in een baan om de aarde op een hoogte van ongeveer 590 kilometer. Dankzij dit artikel kan u deze belangrijke lancering hier LIVE volgen!