Commerciële ruimtevaart
Na de geslaagde lancering van de eerste Falcon Heavy is de tijd rijp voor het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf SpaceX om zich nu helemaal te focussen op een nieuw ambitieus project. Zo wil het bedrijf voor iedereen wereldwijd breedbandinternet aanbieden door middel van vele honderden satellieten in een lage baan om de Aarde te brengen. Om dit te realiseren, gaat SpaceX bij de eerstvolgende Falcon 9 lancering op 18 februari 2018 twee testsatellieten in de ruimte brengen. Deze twee satellieten zijn bedoeld om de verschillende systemen te testen en te kijken of het ontwerp geschikt is voor breedbandinternet.
Vanuit Nieuw Zeeland heeft het Amerikaanse commerciële ruimtevaartbedrijf Rocket Lab voor het eerst enkele satellieten met succes in een baan om de Aarde gebracht. De nieuwe Electron draagraket vertrok op 21 januari 2018, om 14u43 plaatselijke tijd, vanop het Rocket Lab Launch Complex 1 op de Māhia Peninsula en zette iets meer dan acht minuten later probleemloos drie kleine cubesat satellieten uit in een lage baan om de Aarde. Dit was de tweede testvlucht van de Electron nadat een eerste lancering in mei 2017 deels succesvol verliep. Dankzij deze geslaagde missie is Rocket Lab nu klaar om de lanceermarkt van de kleine satellieten te veroveren.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft op 14 januari 2016 contracten ter waarde van vele miljarden dollars toegewezen aan drie private ruimtevaartbedrijven die in de toekomst het internationale ruimtestation ISS moeten bevoorraden. Terwijl twee van deze bedrijven, SpaceX en Orbital ATK, vandaag de dag ook al het internationale ruimtestation ISS bevoorraden in opdracht van NASA zal in de toekomst ook het bedrijf Sierra Nevada Corporation het ruimtecomplex voorzien van voedsel, apparatuur, kledij en experimenten.
Het Amerikaanse private ruimtevaartbedrijf Virgin Galactic, dat werd opgericht door miljardair Richard Branson, heeft deze week bekend gemaakt dat het een Boeing 747-400 vliegtuig zal gebruiken voor het lanceren van zijn LauncherOne draagraket. De eerste testvluchten moeten al in 2017 plaatsvinden waarna Virgin Galactic hoopt de lanceermarkt van de kleine satellieten te kunnen veroveren.
Het private ruimtevaartbedrijf Blue Origin heeft op 23 november 2015 een nieuwe mijlpaal bereikt in de commerciële ruimtevaart. Zo bracht het bedrijf zijn New Shepard ruimtecapsule kortstondig in de ruimte en keerde de draagraket kort na de lancering terug naar de Aarde. In tegenstelling tot andere draagraketten maakte de BE-3 raket van Blue Origin uiteindelijk een zachte landing op Aarde waardoor deze opnieuw kan gebruikt worden. Door deze succesvolle testvlucht beschikt Blue Origin nu als eerste bedrijf over een echte herbruikbare raket.
Op 15 september 2015 maakte de Amerikaanse miljardair en oprichter van Amazon.com Jeff Bezos bekend dat zijn ruimtevaartbedrijf, Blue Origin, de beroemde Florida Space Coast zal gebruiken als thuisbasis voor zijn bedrijf dat in de nabije toekomst vrachten en mensen in de ruimte wil brengen. Florida’s Space Coast is vooral bekend van het Kennedy Space Center en de vele legendarische ruimtevaartprojecten zoals Mercury, Apollo en de Space Shuttle.
Het Amerikaanse lucht- en ruimtevaartbedrijf Boeing heeft zijn nieuwe bemande ruimtecapsule de naam 'Starliner' gegeven. Met deze naam verwijst Boeing naar de bekende 307 Stratoliner en de 787 Dreamliner vliegtuigen. Het nieuwe ruimtevaartuig, dat eerder de naam CST-100 droeg, zal in de nabije toekomst gebruikt worden om astronauten naar het internationale ruimtestation ISS te brengen.
Het idee lijkt afkomstig uit een Hollywood sciencefictionfilm en toch is het volgens een Canadees bedrijf mogelijk om dit te realiseren. Zo wil het bedrijf Thoth Technology Inc. een twintig kilometer hoge toren bouwen die bestaat uit opblaasbare segmenten. In de toren bevindt zich een lift die mensen en vrachten tot op twintig kilometer hoogte kan brengen. Bovenop deze toren zou zich uiteindelijk een groot platform bevinden van waarop ruimtetuigen en raketten kunnen gelanceerd worden. Op deze manier zou deze bijzondere lift meer dan dertig procent brandstof kunnen besparen wanneer men vanop de toren mensen of satellieten in de ruimte wil brengen.
Wie ooit hoopte dat een ticket tot de ruimte goedkoop zou worden, heeft het helaas mis. Twee bedrijven die al enkele jaren druk in de weer zijn om mensen tegen betaling in de ruimte te brengen, hebben laten weten dat hun tickets fors duurder zijn geworden.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft bij de lucht- en ruimtevaartgigant Boeing een eerste bemande ruimtevlucht besteld. Zo moet Boeing eind 2017 vier ruimtevaarders naar en van het internationale ruimtestation ISS brengen met behulp van de nieuwe CST-100 ruimtecapsule. Dit zal de eerste maal zijn in de geschiedenis dat een Amerikaans bedrijf in opdracht van NASA mensen in de ruimte zal brengen.
James Webb Space Telescope
Astrofotografie
Ruimtevaart in China
Dit gebeurde vandaag in 1946
Voor het eerst wordt een in beslag genomen Duitse V2 raket gelanceerd vanop de Amerikaanse militaire basis White Sands Missile Range in New Mexico. Met deze lanceringen wouden Amerikaanse ingenieurs, militairen en wetenschappers meer leren over de atmosfeer van de Aarde, de rakettechnologie achter de V2 en de Zon. Foto: USAF
Redacteurs gezocht
Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!
Wordt medewerkerSteun Spacepage
Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.