SpaceX's Fram2 astronauten schreven geschiedenis toen ze voor het eerst over de polen van de aarde vlogen en voor het eerst röntgenfoto's maakten in de ruimte. De Crew Dragon-capsule, Resilience genaamd, steeg op 1 april 2025 op van NASA's Kennedy Space Center in Florida en bracht de vier astronauten succesvol in de ruimte voor een baanbrekende missie. Deze missie, onder leiding van Chun Wang, een Maltese ondernemer, is bedoeld om de poolgebieden te verkennen vanuit een baan om de aarde en 22 wetenschappelijke experimenten uit te voeren, waaronder de eerste röntgenfoto's in de ruimte.
NASA en China zijn van plan om in de komende decennia astronauten en taikonauten naar Mars te sturen. Als volgende stap na de verkenning van de maan hopen alle grote ruimtevaartorganisaties daar ooit bemande missies naartoe te sturen. Dit hoeft niet te verbazen, want Mars is na de aarde de meest bewoonbare planeet in het zonnestelsel. De uitdagingen om mensen naar de 'rode planeet' te sturen zijn echter legio, waaronder de afstanden. Met conventionele aandrijving zou een missie zes tot negen maanden nodig hebben om Mars te bereiken en in die tijd zal de bemanning worden blootgesteld aan microzwaartekracht en verhoogde stralingsniveaus. Bovendien zullen menselijke ontdekkingsreizigers bij aankomst met meerdere gevaren worden geconfronteerd. Deze omvatten de lagere zwaartekracht (ongeveer 38% van die op aarde), straling en Martiaans regoliet. Net als bij maanverkenning maken wetenschappers zich zorgen over de gezondheidseffecten op lange termijn van blootstelling aan dit fijne, giftige stof. Volgens een recente studie onder leiding van onderzoekers van de University of Southern California (USC) zou langdurige blootstelling aan Martiaans stof kunnen leiden tot verschillende gezondheidsproblemen, waaronder chronische ademhalingsproblemen, schildklieraandoeningen en meer.
De privé ruimtemissie Fram2 steeg op 31 maart 2025 om 21:46 uur EDT (01:46 GMT op 1 april) op met een Falcon 9-raket van SpaceX vanaf lanceerplatform 39A op NASA's Kennedy Space Center in Florida en stuurde de Crew Dragon-capsule “Resilience” in een polaire baan om de aarde met aan boord vier onervaren ruimtevaarders. Fram2 staat onder leiding van Chun Wang uit Malta, die wordt vergezeld door voertuigcommandant Jannicke Mikkelsen uit Noorwegen, piloot Rabea Rogge uit Duitsland en de Australische medisch officier en missiespecialist Eric Phillips.
Missies naar Mars en andere plaatsen in de ruimte brengen tal van uitdagingen met zich mee, waarvan de meeste te maken hebben met het overbruggen van de gigantische afstanden. Met conventionele voortstuwingsmethoden (chemische raketten of Hall-effect stuwraketten) kan een reis naar Mars zes tot negen maanden duren. Dit maakt het vooruitzicht van herbevoorradingsmissies onpraktisch en noodreddingen onmogelijk. Aan de ene kant worden deze problemen aangepakt door ervoor te zorgen dat bemande missies zo zelfvoorzienend mogelijk zijn. Er wordt echter ook gewerkt aan de ontwikkeling van geavanceerde voortstuwingssystemen die de transittijden verkorten. Dit omvat nucleaire voortstuwingsconcepten, die NASA in 2016 opnieuw begon te onderzoeken voor zijn voorgestelde “Maan naar Mars”-missiearchitectuur.
De eerste lancering van de nieuwe Europese Spectrum raket is mislukt. De 28-meter lange raket vertrok probleemloos op zondag 30 maart 2025 vanop het besneeuwde lanceercomplex Andøya Spaceport in Noorwegen maar na enkele seconden week de raket af van zijn traject waarna deze neerstortte. Doordat dit een eerste testvlucht was, bevonden zich nog geen satellieten of experimenten in het laadruim van de raket. De Spectrum raket wordt ontwikkelt en gebouwd door het Duitse ruimtevaartbedrijf Isar Aerospace en moet in de toekomst satellieten tot ongeveer 1 ton in een lage baan om de aarde kunnen brengen.
China's ruimtevaartsector heeft de afgelopen jaren grote vooruitgang geboekt. Het ruimtevaartprogramma van het land heeft een aantal belangrijke mijlpalen bereikt in zijn pogingen om de dominantie van de Verenigde Staten uit te dagen, de lancering van het Tiangong ruimtestation, de inzet van de Mars Zhurong rover in 2021 en het ophalen van maanmonsters van de achterkant van de maan. Nu ontwikkelt het Aziatische grootmacht een potentieel revolutionair nieuw raketlanceersysteem. Volgens een rapport van de South China Morning Post zou China hiermee de dominantie van SpaceX op het gebied van satellietlanceringen kunnen uitdagen. Het nieuwe systeem, ontwikkeld door het particuliere ruimtevaartbedrijf Galactic Energy, zal maglev-technologie gebruiken om satellieten met een ongelooflijke snelheid en efficiëntie naar de ruimte te brengen. Als alles volgens plan verloopt, kan het in 2028 operationeel zijn.
Na negen maanden te hebben geleefd en gewerkt aan boord van het internationale ruimtestation ISS zijn de twee Amerikaanse ruimtevaarders Sunita "Suni" Williams and Barry "Butch" Wilmore terug op aarde. De Crew-9 ruimtecapsule van SpaceX landde omstreeks 22u57 voor de kust van Tallahassee in de Golf van Mexico waarna de capsule op een speciaal bergingsschip werd getild. De terugkeer naar de aarde verliep vlekkeloos en na hun landing op zee werden de vier ruimtevaarders zelfs vergezelt van enkele nieuwsgierige dolfijnen. De terugkeer was LIVE te volgen via het internet en leverde prachtige beelden op!
Elon Musk heeft bevestigd dat SpaceX's Starship eind 2026 voor de eerste maal naar Mars gaat. Het ruimtevartuig zal Optimus vervoeren, de mensachtige robot die gebouwd werd door Tesla. Deze bijzondere robot zou op een dag alledaagse taken kunnen uitvoeren en zou tussen de 20.000 en 30.000 dollar kosten. De techmiljardair zei dat als alles goed gaat, mensen in 2029 op de 'rode planeet' kunnen zijn, hoewel hij toegaf dat 2031 waarschijnlijker is.
Tijdens de flyby langs Mars op 14 maart 2025 maakte de Hera-missie voor planeetverdediging van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA voor het eerst gebruik van haar wetenschappelijke instrumenten buiten de aarde en de maan. Hera activeerde een drietal instrumenten en bracht het oppervlak van de rode planeet in beeld, evenals het gezicht van Deimos, de kleinere en mysterieuzere van de twee manen van Mars.
De PUNCH-missie van het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA heeft een ritje gemaakt naar een baan om de aarde met SPHEREx, die de hele hemel in kaart zal brengen om meer te weten te komen over wat er gebeurde in de eerste seconde na de oerknal. NASA's nieuwste astrofysische observatorium, SPHEREx, is onderweg om de oorsprong van ons universum en de geschiedenis van sterrenstelsels te bestuderen en om te zoeken naar de ingrediënten van leven in ons sterrenstelsel. SPHEREx, kort voor Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer, steeg op 11 maart 2025 op aan boord van een SpaceX Falcon 9-raket vanaf Space Launch Complex 4 East op de Vandenberg Space Force Base in Californië.
Tijdens de reis van de Apollo 13 ruimtecapsule naar de Maan ontstaat er plots een ernstig probleem als gevolg van een explosie in de zuurstoftank van de Apollo commandomodule. Gezagvoerder Jimm Lovell spreekt vervolgens de historische woorden uit "Okay Houston, we've had a problem". Als gevolg van dit ernstige technische probleem wordt de geplande landing op de Maan geannuleerd en moeten de drie astronauten zich in de Maanlander begeven tijdens hun terugreis naar de Aarde. Foto: NASA
Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!
Wordt medewerkerDeze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.