NASA-astronaute Loral O'Hara en twee kosmonauten zijn vrijdag 15 september veilig aangekomen in het internationale ruimtestation, waarmee het aantal bewoners voor de komende week op 10 komt. Het Sojoez MS-24 ruimtevaartuig met aan boord de Amerikaanse astronaute O'Hara en de twee Russische kosmonauten Oleg Kononenko en Nikolai Chub koppelde zich probleemloos vast aan de Rassvet module van het ruimtestation. Het aanmeren gebeurde ongeveer drie uur na de lancering van de bemanning met een Russische Sjoez raket vanaf het Baikonur Cosmodrome in Kazachstan.
O'Hara, Kononenko en Chub zullen zich aan boord van het ruimtestation bij de bemanning van Expeditie 69 voegen. O'Hara, die aan een verblijf van zes maanden aan boord van de ruimtepost begint, en Kononenko en Chub, die allebei een jaar zullen doorbrengen in het ruimtestation, zullen werken aan wetenschap en onderzoek op het gebied van technologische ontwikkeling, aardwetenschappen, biologie en menselijk onderzoek ten behoeve van iedereen. Dit is de eerste ruimtevlucht voor O'Hara, de vijfde voor Kononenko en de eerste voor Chub. Expeditie 70 begint op woensdag 27 september, na het vertrek van de recordbrekende NASA-astronaut Frank Rubio en de Russische kosmonauten Sergey Prokopyev en Dmitri Petelin. Rubio brak onlangs het record voor langste ruimtevlucht door een Amerikaan. Na een verblijf van een jaar aan boord van het ruimtestation zal het trio op 27 september 2023 landen in Kazachstan. Rubio zal dan in totaal 371 dagen in de ruimte hebben doorgebracht, de langste ruimtevlucht ooit door een Amerikaanse astronaut.
Kononenko en Chub zullen twee keer zoveel tijd in de ruimte doorbrengen als de Amerikaanse astronaute O'Hara om een kort bezoek mogelijk te maken van Marina Vasileyeva, een voormalige stewardess die geselecteerd is om de Republiek Wit-Rusland te vertegenwoordigen en die met Sojoez MS-25 vliegt onder een overeenkomst met het Russische ruimtevaartagentschap Roscosmos. Na ongeveer een week aan boord van het ruimtestationstation zal Vasileyeva terugkeren naar de aarde met O'Hara en Soyuz MS-25 commandant Oleg Novitsky. Als het verblijf van Kononenko en Chub 365 dagen of langer duurt, zullen ze de achtste en negende Russen zijn die een jaar in de ruimte hebben doorgebracht en de derde en vierde kosmonauten die dat aan boord van het internationale ruimtestation hebben gedaan. Tijdens hun verblijf in het ruimtestation zullen Kononenko, Chub en O'Hara de aankomst en het vertrek van verschillende bezoekende voertuigen meemaken, onderhoud en ruimtewandelingen (extravehicular activities of EVAs) uitvoeren om het complex in de ruimte draaiende te houden en honderden wetenschappelijke experimenten uitvoeren.
Momenteel bevinden zich tien ruimtevaarders aan boord van het ISS ruimtestation waardonder
ook de Deense ruimtevaarders Andreas Morgensen - Foto: NASA TV
