Kleine plasmajets op de zon, die met snelheden van een paar honderd kilometer per uur vanuit de corona de ruimte in razen, zouden de lang gezochte bron van de zonnewind kunnen zijn. Een team onderzoekers onder leiding van het Max Planck Institute for Solar System Research (MPS) in Duitsland rapporteerde op 24 augustus 2023 in het tijdschrift Science dat een groot aantal van zulke kleine jets te vinden zijn in hogeresolutiebeelden van een coronaal gat die in maart 2022 zijn gemaakt door ESA's Solar Orbiter ruimtevaartuig.
Op 28 oktober 2021 barstte er een coronale massa-ejectie uit van de zon en deze werd over zo'n groot gebied verspreid dat Mars en de aarde, die zich aan weerszijden van de zon en ongeveer 250 miljoen kilometer van elkaar bevinden, een toevloed van energetische deeltjes ontvingen. Dit is de eerste keer dat een zonnegebeurtenis gelijktijdig werd gemeten op het oppervlak van de Aarde, de Maan en Mars, zoals deze week wordt gemeld in een artikel van Geographical Research Letters.
Onlangs circuleerden op het internet niet-bestaande waarschuwingen van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA over een maandenlange wereldwijde uitval van het internet als gevolg van een grote zonnestorm in 2025. In tegenstelling tot wat dergelijke paniekberichten beweren, zit er helemaal geen zogeheten 'internetapocalyps' aan te komen. De paniek over zo'n maandenlange catastrofe begon te broeien op sociale mediaplatforms niet lang nadat een onderzoek uit 2021 met de titel "Solar Superstorms: Planning for an Internet Apocalypse" suggereerde dat een grote zonnestorm het wereldwijde internet en zijn infrastructuur ernstig zou kunnen beschadigen, met name de kabels onder de zee die continenten met elkaar verbinden. Ondanks het feit dat onze ster, de zon, wel actiever wordt, zit er dus helemaal uitval van het internet aan te komen!
De Daniel K. Inouye Solar Telescope van de National Science Foundation (NSF) heeft acht nieuwe beelden van de zon vrijgegeven, die een voorproefje zijn van de spannende wetenschap die wordt verricht door de krachtigste zonnetelescoop ter wereld. De beelden tonen een verscheidenheid aan zonnevlekken en stille gebieden van de zon, verkregen door de Visible-Broadband Imager (VBI), een van de instrumenten van de eerste generatie van de telescoop.
Op vrijdag 17 februari 2023 barstte opnieuw een enorme zonnevlam los van onze ster. De zonnevlam werd geregistreerd als een X2.2 uitbarsting en de volledige zonnestorm duurde maar liefst 1 uur en 12 minuten en veroorzaakte een tijdelijke radio black-out aan de zongerichte kant van onze planeet. X-klasse zonnevlammen zijn de meest krachtige uitbarstingen op de zon en zorgen ook voor een coronale massa uitstoot (CME).
Nu onze ster, de zon, terug actiever aan het worden is, bestuderen wetenschappers en sterrenkundigen de zon de klok rond en wordt elke uitbarsting of zonnestorm gedetailleerd in beeld gebracht dankzij verschillende onbemande ruimtetuigen en speciale telescopen. De afzonderlijke zonne-uitbarstingen kunnen, naarmate we dichter bij het zonnemaximum komen, bijzonder krachtig zijn en zelf gevolgen hebben voor de mens op aarde. De zwaarste zonnestorm die tot op heden is gemeten vond plaats in 1859 en wordt ook wel de 'Carrington-gebeurtenis' genoemd. In de nasleep van deze gigantische zonne-uitbarsting kon men noorderlicht zien tot in Cuba en kwamen er vonken uit apparatuur dat telegrafisten gebruikten. Een dergelijke gebeurtenis zou vandaag de dag voor de mensheid en zijn high-tech maatschappij een complete catastrofe kunnen zijn.
Krachtige zonnevlammen, adembenemende uitzichten over de zonnepolen en een merkwaardige zonne-egel maken deel uit van de spectaculaire beelden, films en gegevens die door de Solar Orbiter zijn teruggestuurd na zijn eerste nadering van de zon. Hoewel de analyse van de nieuwe dataset nog maar net is begonnen, is nu al duidelijk dat deze missie onder leiding van het ESA de meest bijzondere inzichten oplevert in het magnetische gedrag van de zon en de manier waarop dit het ruimteweer beïnvloedt.
Onze ster, de zon, volgt een bijna 11 jaar durende cyclus die gekenmerkt wordt door zonnemaximum en een zonneminimum. Terwijl de zon tijdens het zonneminimum heel rustig is, is ze tijdens het maximum heel actief en genereert onze ster heel wat zonnevlekken en zonnevlammen. Na het laatste zonnemaximum in 2014 nam de activiteit van de zon terug af maar de laatste jaren is hier terug verandering in gekomen. Zo zijn we sinds 2020 beland in de 25ste zonnecyclus en wordt onze ster terug actiever. Dankzij dit artikel krijg je een overzicht van de hevigste activiteit van de zon tijdens de 25ste zonnecyclus!
In slechts enkele minuten kan een zonnevlam genoeg energie vrijmaken om de hele wereld gedurende 20.000 jaar van energie te voorzien. Deze zonnevlammen worden veroorzaakt door een explosief proces dat magnetische herverbinding wordt genoemd, en wetenschappers hebben de afgelopen halve eeuw geprobeerd te begrijpen hoe dit proces in zijn werk gaat.
Door analyse van ijskernen uit Groenland en Antarctica heeft een onderzoeksteam onder leiding van de Lund Universiteit in Zweden bewijs gevonden van een extreme zonnestorm die ongeveer 9.200 jaar geleden plaatsvond. Wat de onderzoekers verbaast, is dat de storm plaatsvond tijdens een van de rustigere fasen van de zon, tijdens welke algemeen wordt aangenomen dat onze planeet minder wordt blootgesteld aan dergelijke gebeurtenissen. De zon is een eerste vereiste voor al het leven op aarde. Maar ons levensschenkend metgezel kan ook problemen veroorzaken. Wanneer er sterke activiteit is op het oppervlak van de zon, komt er meer energie vrij, wat aanleiding kan geven tot geomagnetische stormen.
Vanop de Europese lanceerbasis in Frans-Guyana wordt een Ariane 3 raket gelanceerd met aan boor de twee communicatiesatellieten GStar 1 en Télécom 1B. Deze communicatiesatellieten werd in de ruimte gebracht in opdracht van de Amerikaanse operator GTE en de Franse operator France Télécom. Dit was de derde lancering van een Europese Ariane 3 raket. De Ariane 3 raket werd tussen 1984 en 1989 elf maal gebruikt voor het lanceren van satellieten en was een verbeterde versie van de Ariane 1 raket. Van de elf lanceringen waren er tien succesvol. Foto: CNES
Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!
Wordt medewerkerDeze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.