De partners van het internationale ruimtestation hebben zich ertoe verbonden de activiteiten van dit unieke platform in een lage baan om de aarde, waar al meer dan 22 jaar mensen wonen en werken ten bate van de mensheid, voort te zetten en geavanceerde wetenschap en onderzoek in microzwaartekracht uit te voeren.
De Verenigde Staten, Japan, Canada en de deelnemende landen van de ESA (European Space Agency) hebben bevestigd dat zij de voortzetting van de ruimtestationactiviteiten tot 2030 zullen steunen en Rusland heeft bevestigd dat het de voortzetting van de activiteiten voor het ISS tot 2028 zal steunen. NASA zal blijven samenwerken met zijn partnerorganisaties om een ononderbroken aanwezigheid in een lage baan om de aarde te garanderen, evenals een veilige en ordelijke overgang van het ruimtestation naar commerciële platforms in de toekomst.
"Het internationale ruimtestation is een ongelooflijk partnerschap met een gemeenschappelijk doel om wetenschap en verkenning te bevorderen," zei Robyn Gatens, directeur van de International Space Station Division op het NASA-hoofdkwartier in Washington. "Door onze tijd aan boord van dit geweldige platform te verlengen, kunnen we de vruchten plukken van meer dan twee decennia aan experimenten en technologiedemonstraties, en kunnen we doorgaan met het materialiseren van nog grotere ontdekkingen in de toekomst." Sinds de lancering in 1998 is het internationale ruimtestation door 266 personen uit 20 landen bezocht.
Het ruimtestation is een uniek wetenschappelijk platform waar bemanningsleden experimenten uitvoeren in verschillende onderzoeksdisciplines, waaronder aard- en ruimtewetenschappen, biologie, menselijke fysiologie, natuurwetenschappen en technologiedemonstraties die op aarde niet mogelijk waren. De bemanning aan boord van het station is de hand van duizenden onderzoekers op de grond die meer dan 3.300 experimenten in microzwaartekracht uitvoeren. Nu, in het derde decennium van zijn activiteiten, bevindt het station zich in het decennium van de resultaten wanneer het platform zijn wetenschappelijk rendement kan maximaliseren. De resultaten stapelen zich op, nieuwe voordelen worden zichtbaar en innovatief onderzoek en technologiedemonstraties bouwen voort op eerder werk.
Het ruimtestation is een van de meest complexe internationale samenwerkingsverbanden ooit. Het is ontworpen om onderling afhankelijk te zijn, is afhankelijk van bijdragen van alle partners om te kunnen functioneren, en geen enkele partner is momenteel in staat het ruimtestation zonder de andere te bedienen.
NASA's Artemis-missies, die in een lage baan om de aarde blijven, zijn onderweg en zorgen voor een langdurige aanwezigheid op de maan voor wetenschap en verkenning.
Bron: NASA
