De Skylab 2 bemanning
Foto: NASA

De eerste bemanning die het Amerikaanse ruimtestation Skylab zou bezoeken, kreeg de naam Skylab 2 en werd op 25 mei 1973 gelanceerd vanop het Kennedy Space Center door middel van een Saturn IB raket. De ervaren astronaut Pete Conrad, die eerder al twee ruimtevluchten maakte tijdens het Gemini ruimteprogramma en eveneens op de maan wandelde, was gezagvoerder van deze missie.

Hij werd bijgestaan door piloot Paul Weitz en wetenschapper Joseph Kerwin. De belangrijkste taak van de drie astronauten was het herstellen van het ruimtestation dat schade had opgelopen na de lancering 14 mei 1973 waardoor men vreesde voor het voortbestaan van het 77 ton zware gevaarte. Tijdens hun missie zouden ondermeer ook enkele ruimtewandelingen moeten worden uitgevoerd en tal van wetenschappelijke onderzoeken.Eenmaal de Skylab 2 bemanning met hun Apollo commandomodule op 26 mei 1973 hadden gekoppeld met het ruimtestation, na hun vijfde omwenteling om de Aarde, moesten de drie astronauten snel aan het werk gaan omdat één van de zonnepanelen en een zonneschild niet meer functioneerde door problemen tijdens de lancering. Hierdoor vreesde men ervoor dat de temperatuur in het ruimtestation elke dag hoger en hoger zou worden waardoor zich giftige stoffen zouden kunnen opstapelen in het ruimtetuig en het eten en andere levensmiddelen eveneens zouden worden aangetast. Nadat de astronauten hadden geprobeerd het defecte zonnepaneel te ontplooien, slaagde men er wel in een zonnescherm open te vouwen over het ruimtestation waardoor de temperatuur binnenin het gevaarte begon te dalen waardoor de bemanning het ruimtestation kon betreden. Twee weken later slaagden astronauten Conrad en Kerwin er uiteindelijk toch in tijdens een ruimtewandeling, die 3 uur en 25 minuten duurde, het defecte zonnepaneel open te vouwen waardoor het ruimtestation eindelijk elektriciteit kon opwekken waarna men ook kon starten met de verschillende wetenschappelijke experimenten die op het programma stonden.

Skylab
Het Skylab ruimtestation gezien van uit de Apollo commandomodule - Foto: NASA
 

De Skylab 2 bemanning bleef gedurende 26 dagen in het ruimtestation waarmee ze toen een nieuw verblijfsrecord record vestigde in de ruimte. Tijdens hun lange verblijf werden nog tal van kleinere herstellingswerken uitgevoerd aan het ruimtestation en werkten de astronauten 392 uur aan wetenschappelijk onderzoek. Uiteindelijk keerde de bemanning op 22 juni 1973 terug naar de Aarde en maakte ze een geslaagde landing in de Stille Oceaan waarna ze werden opgepikt door reddingsteams van het vliegdekschip de USS Ticonderoga. Later werd de Apollo ruimtecapsule, waarmee de Skylab 2 bemanning de ruimte in ging, tentoongesteld in het National Museum of Naval Aviation in Florida. Astronaut Pete Conrad had nu het record op zijn naam staan van Amerikaan die de meeste tijd in de ruimte had door gebracht. In totaal had de Skylab 2 bemanning maar liefst 18.536.730 kilometer afgelegd en maakten ze 404 omwentelingen om de Aarde.

Kris Christiaens

K. Christiaens

Medebeheerder & hoofdredacteur van Spacepage.
Oprichter & beheerder van Belgium in Space.
Ruimtevaart & sterrenkunde redacteur.

Dit gebeurde vandaag in 1807

Het gebeurde toen

De Duitse astronoom Heinrich Wilhelm Matthias Olbers ontdekt de planetoïde 4 Vesta. Dit is de op twee na grootste planetoïde in de hoofdring tussen de banen van de planeten Mars en Jupiter en is tussen de 468 en 530 kilometer in diameter. Haar grootte en haar ongewoon heldere oppervlak maken van Vesta ook de helderste planetoïde. De vorm van Vesta is ongeveer bolvorming en het oppervlak en het oppervlak wordt gekenmerkt door een enorme krater met een diameter van 460 kilometer op de zuidpool. Foto: NASA

Ontdek meer gebeurtenissen

Redacteurs gezocht

Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!

Wordt medewerker

Steun Spacepage

Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.

23%

Sociale netwerken